બાળ કેશવ ઠાકરેનો જન્મ 23 જાન્યુઆરી, 1926ના રોજ થયો હતો,તેઓ સામાન્ય રીતે બાલ ઠાકરે તરીકે ઓળખાતા હતા.તેમણે 1966માં જમણેરી,મરાઠી એથનોસેન્ટ્રિક પાર્ટી શિવસેનાની સ્થાપના કરી હતી.બાળાસાહેબ ઠાકરેએ રાષ્ટ્રના સૌથી શક્તિશાળી અને અગ્રણી રાજકારણીઓમાંના એક બનતા પહેલાં મુંબઈમાં ફ્રી પ્રેસ જર્નલમાં કાર્ટૂનિસ્ટ તરીકે કારકિર્દીની શરૂઆત કરી હતી.જો અફવાઓ પર વિશ્વાસ કરીએ તો,બાળ ઠાકરેના પિતાએ તેમની અટક “ઠાક્રે” લખી હતી.બ્રિટિશ લેખક વિલિયમ મેકપીસ ઠાકરેના વિશાળ પ્રશંસક બાલ ઠાકરેએ તેને બદલીને “ઠાકરે” કરી હતી.તેમણે મહારાષ્ટ્રમાં રહેતા લોકોના અધિકારો માટે લડવાના ઉદ્દેશ્ય સાથે 19 જૂન, 1966ના રોજ `શિવસેના` નામની રાજકીય પાર્ટીની રચના કરી હતી.
બાળાસાહેબ ઠાકરે પર 1999માં છ વર્ષ માટે મતદાન કરવા અને ચૂંટણી લડવા પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો. 2005માં પ્રતિબંધ દૂર થયા બાદ તેમણે 2007ની BMC ચૂંટણીમાં પોતાનો પ્રથમ મત આપ્યો હતો.
ઇતિહાસ અને સિદ્ધિઓ : કાર્ટૂનિસ્ટથી રાજકીય નેતા સુધી
ઠાકરેએ કાર્ટૂનિસ્ટ તરીકે તેમની વ્યાવસાયિક કારકિર્દીની શરૂઆત ફ્રી પ્રેસ જર્નલ – અંગ્રેજી ભાષાના દૈનિક સાથે કરી હતી. 1960માં ઠાકરેએ ફ્રી પ્રેસ જર્નલ છોડી દીધું અને પોતાનું રાજકીય સાપ્તાહિક – માર્મિક શરૂ કર્યું.રાજકીય સાપ્તાહિક દ્વારા ઠાકરેએ મુંબઈમાં બિન-મરાઠીઓના વધતા પ્રભાવ સામે ઝુંબેશ ચાલુ રાખી.
માર્મિકની સ્થાપનાના લગભગ છ દાયકા પછી બાળ ઠાકરેએ મહારાષ્ટ્રના મુદ્દાઓની હિમાયત કરવા રાજકીય પક્ષ શિવસેનાની શરૂઆત કરી.શિવસેના એક પક્ષ તરીકે ઉભી હતી જેણે મરાઠી વસ્તી સંબંધિત ચિંતાઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું હતું અને તે હિન્દુ રાષ્ટ્રવાદી વલણ સાથે પણ આવ્યું હતું.શિવસેનાનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય રાજ્યમાં મરાઠી વસ્તીને રોજગાર સ્થિરતા પ્રદાન કરવાનો હતો.આ વચ્ચે ઠાકરે ધીરે ધીરે રાજ્યના સામાજિક અને રાજકીય વલણમાં એક પ્રભાવશાળી ચહેરો બની ગયા.
બાળાસાહેબ ઠાકરેએ મરાઠી ભાષાના અખબાર – સામનાની પણ સ્થાપના કરી હતી.1996માં ધર્મના નામે મત માંગવામાં તેમની સંડોવણી બદલ ચૂંટણી પંચની ભલામણો પર છ વર્ષ માટે કોઈપણ ચૂંટણીમાં મતદાન કરવા અને લડવા પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો.
ઠાકરેનો રાજકીય પ્રભાવ ક્યારેય મહારાષ્ટ્ર પૂરતો મર્યાદિત ન હતો,તે રાજ્યની બહાર પણ હતો.તેઓ મરાઠી વસ્તીની તેમની મજબૂત હિમાયત માટે જાણીતા હતા,અને આ એક મુખ્ય કારણ છે જે હજુ પણ સામાન્ય લોકોમાં ઠાકરેના વલણને સુસંગત રાખે છે.ઠાકરેના નેતૃત્વ હેઠળ શિવસેનાએ સામાન્ય લોકોમાં તેની વધતી પ્રતિષ્ઠા અને સ્વીકૃતિ જોઈ.કાર્ડિયાક અરેસ્ટ થયા પછી ઠાકરેનું 17 નવેમ્બર, 2012 ના રોજ 86 વર્ષની વયે અવસાન થયું હતું.
એક સમયે મુંબઈ પર શાસન કરનારા શિવસેના પ્રમુખ બાળ ઠાકરેને કોઈ પરિચયની જરૂર નથી.પરંતુ આજે તેમના જન્મદિવસ પર આવો જાણીએ કેટલીક રસપ્રદ વાતો.
કાર્ટૂનિસ્ટ તરીકે કારકિર્દીની શરૂઆત કરી
બાળ ઠાકરેએ તેમની કારકિર્દી કાર્ટૂનિસ્ટ તરીકે શરૂ કરી હતી.કાર્ટૂનિસ્ટ બાળ ઠાકરે તેમના સંગઠન શિવસેનાનું મુખપત્ર ‘સામના’ મરાઠીમાં પ્રકાશિત કરતા હતા.આ મુખપત્ર આજ સુધી પ્રકાશિત થયું છે. 1947માં બાળ ઠાકરે અને પ્રખ્યાત કાર્ટૂનિસ્ટ આરકે લક્ષ્મણ ફ્રી પ્રેસ જર્નલમાં સાથે કામ કરતા હતા.
ફિલ્મી દુનિયા સાથે ગાઢ સંબંધ હતો
બાળ ઠાકરેનો ફિલ્મ ઉદ્યોગ સાથે ગાઢ સંબંધ હતો.સંજય દત્તથી લઈને દિલીપ કુમાર સુધી તેઓ સૌથી વધુ જાણીતા હતા.એવું કહેવાય છે કે જ્યારે TADA દરમિયાન સંજય દત્ત મુશ્કેલીમાં હતા ત્યારે બાળ ઠાકરેએ તેમની દરેક સંભવ મદદ કરી હતી. બાળ ઠાકરેએ પ્રખ્યાત અભિનેતા દિલીપ કુમાર એટલે કે યુસુફ ખાન વિશે કહ્યું હતું કે દિલીપ સાહેબ મારી સાથે સાંજની બેઠકો કરતા હતા,
પરંતુ પછી મને ખબર નથી કે તેઓ મારાથી કેમ દૂર થઈ ગયા.
માઈકલ જેક્સનના સમર્થનમાં બાળાસાહેબ આગળ આવ્યા
વર્ષ 1996માં પોપ સ્ટાર માઈકલ જેક્સન ભારત આવવાનો હતો.જેના કારણે દેશમાં ઘણી જગ્યાએ તેમનો ભારે વિરોધ થયો હતો.આવી સ્થિતિમાં કલાપ્રેમી બાળ ઠાકરે ખુલ્લેઆમ માઈકલ જેક્સનના સમર્થનમાં બહાર આવ્યા અને વિરોધીઓને શાંત પાડ્યા.
બાળાસાહેબના પિતા પણ સામાજિક કાર્યકર હતા.
મુંબઈને દેશની આર્થિક રાજધાની બનાવવામાં બાળ ઠાકરેના પિતા કેશવ ઠાકરેનો મોટો હાથ છે.કેશવ ઠાકરે એક સામાજિક કાર્યકર હતા.તેમણે વર્ષ 1950માં સંયુક્ત મહારાષ્ટ્ર અભિયાનની શરૂઆત કરી હતી.તેઓ ઇચ્છતા હતા કે બોમ્બે (મુંબઇ)ને ભારતની રાજધાની બનાવવામાં આવે.આ માટે તે પોતાના શ્રેષ્ઠ પ્રયાસો કરી રહ્યો હતો.તેમના પ્રયાસોને કારણે મુંબઈ ભલે દેશની રાજધાની ન બની શક્યું હોય,પરંતુ તે દેશની આર્થિક રાજધાની ચોક્કસ બની ગયું હતું.
બાળાસાહેબનું નિધન વર્ષ 2012માં થયું હતું
બાળાસાહેબ ઠાકરેનું નિધન 17 નવેમ્બર 2012ના રોજ મુંબઈમાં થયું હતું.તેમના અંતિમ સંસ્કાર મુંબઈના શિવાજી પાર્કમાં કરવામાં આવ્યા હતા.મુંબઈના લોકો બાળાસાહેબને ‘ટાઈગર ઓફ મરાઠા’ના નામથી પણ ઓળખતા હતા.તેઓ એવા પ્રથમ વ્યક્તિ હતા જેમના મૃત્યુ પર મુંબઈના લોકોએ કોઈ પણ સૂચના આપ્યા વગર પોતાની મેળે હડતાળ પાડી હતી.
